Los pilotos misioneros están volando a los lugares más aislados del mundo para llevar el mensaje del amor de Jesús a aquellos que nunca han escuchado el Evangelio.
Todo comenzó en 1945, cuando pilotos de Estados Unidos y Reino Unido, que participaron en la Segunda Guerra Mundial, decidieron usar sus habilidades de vuelo para llevar el Evangelio a los lugares más remotos de la Tierra.
La organización Mission Aviation Fellowship (MAF) lleva 75 años cumpliendo la Gran Comisión, y hoy la misión vuela más de 1 millón de millas al año a través de las aldeas más impenetrables del mundo en montañas, selvas y desiertos. Los pilotos viajan a 13 países llevando evangelistas, plantadores de iglesias, maestros cristianos y médicos que sirven a personas aisladas del mundo moderno.
“El aislamiento que no es solo geográfico. Están espiritualmente aislados, lingüísticamente aislados, étnicamente aislados. En algunas de estas aldeas, la mortalidad infantil es del 80%, las mujeres y los niños sufren abusos y hay guerras constantes. Es horrible”, dijo el presidente de Mission Aviation Fellowship, David Holsten, a Christianity Today.
Además de los 13 países que opera MAF, como Papua, Surinam y Kalimantan, la misión también trabaja en seis países con acceso restringido que no puede ser revelado, por razones de seguridad. Además de predicar el Evangelio, la aviación misionera también sirve en varios frentes humanitarios.
Aviones pequeños apoyan a las iglesias locales: transportan traductores que han estado trabajando durante años en traducciones de la Biblia a los idiomas de las personas visitadas; enviando copias de las Escrituras recién impresas y discipuladores.
Sin ningún acceso al desarrollo del mundo moderno, los pilotos misioneros todavía llevan servicios básicos a la gente. MAF lleva maestros y útiles escolares para educar a los niños, así como médicos, enfermeras, vacunas y suministros en lugares sin atención médica.
Los aviones MAF también están llamados para vuelos de evacuación médica. Sin transporte, una emergencia demoraría días en ser atendida, y sería necesario llevar al paciente a caminar durante días, por selvas y ríos, para acceder a la clínica más cercana.
Los pilotos misioneros todavía ayudan a las comunidades aisladas a desarrollarse proporcionando materiales de construcción, alimentos, agua potable y proyectos agrícolas y comerciales.
Trabajo Arriesgado
Para cumplir con el llamado de predicar el Evangelio a todas las criaturas del mundo, los aviadores realizan un trabajo arriesgado, aterrizando en pistas de aterrizaje improvisadas en terrenos irregulares con pasto, tierra o rocas. En un pueblo de las montañas de Papúa, la gente tardó 15 años en construir una pista con picos, palas y palancas.
"Estás volando en áreas remotas, por lo que la infraestructura es mínima, ya sea un equipo de comunicación que permite un contacto regular con el control del tráfico aéreo o un equipo de informes meteorológicos que puede proporcionar una imagen precisa y predecir las condiciones meteorológicas", explicó David Holsten.
David señala que la aviación misionera es muy diferente de otros tipos de operaciones y que los pilotos misioneros enfrentan muchos desafíos. “Los pilotos hacen todo por su cuenta. Los pilotos de aerolíneas suben a sus aviones y se les ha calculado el peso de la carga. Un piloto misionero, por otro lado, debe calcular la carga del avión solo”, dijo.
“Tienen que cargar y descargar. Los pasajeros suben y deben instruirlos en su idioma. Las pistas de aterrizaje están hechas por los pueblos con herramientas manuales. Es un entorno muy dinámico. Cada vez que me preparo para aterrizar, estoy caminando, buscando un cerdo salvaje o un búfalo que saldrá a la pista”, contó David.
Y concluyó: “Es realmente un desafío. Debe poder volar su avión con un alto nivel de precisión. Creo que es una de las formas más gratificantes de utilizar un avión".
La misión de los pilotos misioneros, además de ser bastante arriesgada, también es muy cara. Pero para MAF el valor de un alma ganada para Cristo es incalculable.
“Vivimos en este contexto: una pequeña tribu de 100 personas que viven en la cima de una montaña, para la mayor parte del mundo, no existen y ciertamente no importan. Desde un punto de vista financiero, no tiene sentido. Llevar allí un avión es caro, vale unos millones de dólares. Pero, ¿cuál es el precio de un alma? ”, Dijo Holsten.
El desafío actual para Mission Aviation Fellowship (MAF) es reclutar nuevos pilotos misioneros para satisfacer la demanda de la organización. David explica que no es fácil encontrar jóvenes dispuestos a pasar por cinco años de capacitación y participar en una misión.
“Para hacer eso, tienes que aprender otro idioma, desarraigar a tu familia, calcular los costos y realmente decir, 'Dios me llamó'. Se necesita mucha concentración y determinación”, dijo.
Y agregó: “Nuestra oración es: Señor, despierta el corazón de esta generación. Nos encantaría ver gente apoyando nuestro ministerio y esperamos que los hombres y mujeres jóvenes que están intrigados por la obra misional se sientan conmovidos”.
COMENTA: Pilotos misioneros llevan el Evangelio a pueblos más alejados del mundo