COREA DEL SUR.- "Algunas personas piensan que estoy loco", dice Kim Jin-cheul, predicador cristiano que está convencido de que soldados norcoreanos están cavando túneles que se extienden bajo la capital de Corea del Sur, a 50 kilómetros de la frontera.
También advierte que ya han llegado a este poblado, 16 kms más al sur, donde es pastor de una congregación de nueve familias. "¡Imaginen hordas de tropas norcoreanas de primera saliendo y tomando como rehén a la ciudad entera!". Kim (47) es uno de un pequeño pero dedicado grupo de surcoreanos que han estado yendo a la caza de "túneles de invasión" norcoreanos durante varios años.
Solo se han encontrado cuatro túneles, todos entre 1974 y 1990 y todos cerca de la frontera. Desde entonces no se ha encontrado uno solo, pese a miles de operaciones de perforación conducidas no solo por las fuerzas armadas de Corea del Sur sino también por buscadores independientes como Kim.
Los cazadores de túneles capitalizan la fuente de uno de los mayores temores de los surcoreanos ante el Norte: su tendencia a llevar sus preparativos de guerra bajo tierra, reacción a la destrucción de sus instalaciones militares por el poderío aéreo de EE.UU. durante la Guerra Coreana de 1950 a 1953.
En mayo llegó un recordatorio de esa amenaza subterránea cuando se citaron las palabras del General de Brigada Neil H. Tolley, comandante de Operaciones Especiales de EE.UU. en Corea del Sur, diciendo que se pensaba que Corea del Norte construyó miles de túneles y otras instalaciones militares bajo tierra. Entre ellas se incluyen 20 campos de aviación y miles de posiciones de artillería. Sin embargo, los oficiales, aunque aclaran que no pueden estar seguros de dónde han excavado los norcoreanos, dicen creer que la creación de túneles se ha limitado al norte.
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